水療沐浴屬于自然物理療法的一類。用各種不同溫度、壓力、成分的水，以不同形式和方法（浸、沖、擦、淋洗）配合陶瓷缸作用于人體全身或局部進(jìn)行預(yù)防和治療疾病的方法。水的比熱和熱容量均很大，攜帶熱能較易。其傳熱的方式有傳導(dǎo)和對流兩種。水除傳熱作用外，如浮力、壓力和水流、水射流的沖擊作用。水又可溶解各種物質(zhì)、藥物，這些溶質(zhì)也可起治療作用。水療法可以單獨(dú)應(yīng)用或用于綜合治療。水療簡便易行，不像藥物療法那樣副作用較多，也不像礦泉療法受療養(yǎng)地點(diǎn)、環(huán)境、條件的限制。

利用水的多種物理特性，作用在人體上會產(chǎn)生以下的效應(yīng)：

熱效應(yīng)：溫?zé)崴纱龠M(jìn)血液循環(huán)、新陳代謝、放松肌肉、軟化軟組織等。

冷效應(yīng)：冷水可降低疼痛感、消炎、消水腫等。

浮力：利用水的浮力分擔(dān)部分體重，較能輕松運(yùn)動，作為運(yùn)動的助力。

凈水壓：消水腫、肌力訓(xùn)練的阻力來源之一。

黏滯性(來自于水分子間的吸引力)：黏滯性可視為水中肌力訓(xùn)練的阻力來源之一。水中運(yùn)動時(shí)阻力需與浮力(助力)一起考量，利用合適的運(yùn)練技巧視病患需求給予患者浮力或阻力。

機(jī)械效應(yīng)：產(chǎn)生旋渦(turbulence)，可用來清理開放性傷口之結(jié)痂及老舊敷藥等。

淡水浴所用水中包含微量礦物質(zhì)。若往水中加入少量礦物鹽類、藥物和氣體，這些化學(xué)性物質(zhì)的刺激可加強(qiáng)水療的作用并使得機(jī)體獲得特殊的治療作用。

凈化血液—微量礦物元素能活躍新陳代謝,排除廢物和有毒有害物質(zhì)；

減輕疲勞—能使體液呈弱堿性,抵抗乳酸等疲勞素的作用；

穩(wěn)定植物神經(jīng)—影響植物神經(jīng)系統(tǒng)的應(yīng)激功能,調(diào)節(jié)植物神經(jīng)紊亂，提高睡眠質(zhì)量；

增強(qiáng)抗病能力—負(fù)活躍網(wǎng)狀內(nèi)皮系統(tǒng)功能,增高血液中丙種球蛋白,改善白細(xì)胞的質(zhì)量和數(shù)量,    增強(qiáng)白細(xì)胞吞筮細(xì)菌的功能。