在中國乃至世界佛教藝術(shù)史上，恐怕沒有哪幾個民族像藏民族那樣，
數(shù)千年以來，日復(fù)一日，年復(fù)一年地，把自己的神圣信仰和人生理想都雕刻在一座座山崖，一塊塊巨石和一尊尊青銅上。我們甚至無法確切地統(tǒng)計(jì)，那些雕刻和供奉在神山、圣湖、路口、村落邊、寺院里的佛教造像究竟有多少。面對著青藏高原難以計(jì)數(shù)的大大小小的佛教造像，我們更多地是驚嘆，是一種什么樣的偉大力量感召著，那些沒有留下姓名的無數(shù)的藝術(shù)家，千百年來默默無聞地，拿著刻刀，一鑿一錘地雕刻著他們心目中崇拜的佛菩薩的美好形象，從古至今，綿綿不斷，以致形成了青藏高原最獨(dú)特的人文景觀，古樸雄渾、莊嚴(yán)優(yōu)美的佛教造像藝術(shù)。
藏傳佛教藝術(shù)創(chuàng)始于公元7世紀(jì)的松贊干布時代，隨著尼泊爾赤尊公主和唐朝文成公主的先后入藏，作為佛教重要象征的佛像及佛教藝術(shù)也從不同的國家和地區(qū)傳入了西藏。從某個角度說，赤尊公主進(jìn)藏時所帶的釋迦牟尼佛8歲像，以及文成公主所帶的釋迦牟尼12歲等身像幾乎成了藏傳佛教造像歷史的開始。由此，經(jīng)過一千三百多年的歷史演變與發(fā)展，已經(jīng)形成了濃郁的民族風(fēng)格與地方特色。直到今天，造像藝術(shù)作為藏傳佛教寺院學(xué)僧們學(xué)經(jīng)修行的一個重要法門和內(nèi)容，仍在繼續(xù)發(fā)揮著弘揚(yáng)佛法的積極作用。除了寺院以外，造像藝術(shù)在民間也廣為流傳。可以說造像藝術(shù)，尤其是石刻和擦擦在藏族地區(qū)是最具有群眾性和民間性的佛教藝術(shù)種類，它的創(chuàng)作者之多，藝術(shù)作品之多在整個藏區(qū)堪稱第一。
藏傳佛教造像藝術(shù)，主要由青銅造像、木刻造像、泥塑造像、石刻造像和酥油花造像五大部分組成。各種造像藝術(shù)產(chǎn)生的年代大體一致，都在公元7世紀(jì)的松贊干布時期；造像的內(nèi)容也基本相同，一般包括9個方面的造像門類：
1.佛像類：這類造像是藏區(qū)各種材料中數(shù)量最多的一類。包括釋迦牟尼佛、強(qiáng)巴佛、無量壽佛、藥師佛、無量光佛、不動佛、大日如來佛、三世佛（釋迦牟尼佛、燃燈佛、彌勒佛）、三方佛（藥師佛、釋迦佛、阿彌陀佛）、七佛（毗婆尸佛、尸棄佛、毗舍浮佛、拘留孫佛、拘那含牟尼佛、迦葉佛）、五方佛（毗盧遮那佛、阿閦佛、阿彌陀佛、寶生佛、不空佛），八大藥師佛、三十五佛等。像大昭寺文成公主所帶的釋迦牟尼12歲等身像，小昭寺赤尊公主所帶的佛像，扎什倫布寺的強(qiáng)巴佛像，哲蚌寺的強(qiáng)巴佛像、薩迦寺的釋迦牟尼佛像等都是藏傳佛教佛像藝術(shù)的代表作品。
2.菩薩類：菩薩造像在藏傳佛教藝術(shù)中也占很大的比例。除觀音、文殊、普賢、地藏菩薩外，觀音和文殊菩薩的數(shù)量最多，常見的觀音菩薩有雙身觀音、四臂觀音、騎獅觀音、十一面觀音、千手千眼觀音等。八大菩薩也是藏傳佛教寺院中常見的菩薩造像，如文殊、彌勒、觀音、普賢、大勢至菩薩、虛空藏菩薩、地藏菩薩、除蓋障菩薩等。
3.度母類：在藏傳佛教中，度母稱作“卓瑪”、“多羅母”。相傳她是觀音菩薩化現(xiàn)的救苦救難的菩薩。據(jù)《大日經(jīng)》的說法，度母都是從觀音菩薩的眼睛中變化出來的，共有21相，她們的身色各不相同，藏傳佛教稱她們?yōu)?/span>21度母。藏區(qū)寺院里最常見、最流行的度母造像便是白度母和綠度母。按照藏傳佛教的說法，白度母是尼泊爾赤尊公主的化身，而綠度母相傳是唐朝文成公主的化身，西藏的佛寺之中大多供奉有這兩尊度母造像。
4.佛母類：這類造像主要包括尊勝佛母、大白傘蓋佛母、空行母、長壽三尊、吉祥天母、白拉母、獅面佛母、智行佛母、金剛地母等。她們是藏傳佛教密宗供奉的女性護(hù)法神祇。按照藏傳佛教的說法，佛母是諸佛之源，佛之所以成道全靠佛母賜予智慧，因而要敬拜佛母。佛母的另一層意思是指“佛以法為師，佛從法生，法是佛母。”
5.護(hù)法類：護(hù)法神像也就是護(hù)持佛陀善法的神靈。佛教認(rèn)為菩薩濟(jì)世傳播佛法之時，如果沒有得力的護(hù)法人，則會佛道隕落。所以，佛教中才有許多的護(hù)法神存在。他們可以施益于眾生，也可以攝受那些危害佛法的人，并且具有非凡的神通能力，具足法力，無往不勝，是藏傳佛教寺院中供奉的重要神祇。這些造像有的是古印度婆羅門教和藏族原始本教神靈相結(jié)合的產(chǎn)物。常見的護(hù)法神像有四大天王像：東方持國天王、南方增長天王、西方廣目天王、北方多聞天王。藏傳佛教寺院的大門口一般都繪制和雕塑有四大天王的造像。另外著名的護(hù)法神還有瑪哈嘎拉、班丹拉母、大黑天神、降魔閻尊、不動明王、金剛亥母、六臂依怙、戰(zhàn)神、財(cái)神等。
6．金剛類：金剛造像主要是藏傳佛教密宗修行中的本尊或護(hù)法神造像。密宗有許多本尊造像，其中最著名和常見的有大威德金剛、馬頭金剛、密集金剛、勝樂金剛、歡喜金剛、時輪金剛、金剛手、金剛撅、降閻魔尊等。藏傳佛教寺院中的護(hù)法神殿和密宗殿都供奉有這些造像，其特征一般是以忿怒、威嚴(yán)的形象出現(xiàn)的，具有威懾邪惡的力量。
7．羅漢類：藏傳佛教寺院中的羅漢造像一般是指十六羅漢像，也叫十六尊者像。相傳最早的羅漢造像是從中原傳播到西藏地區(qū)的。他們分別是：因竭陀尊者、阿氏多尊者、伐那婆斯尊者、迦里迦尊者、伐遮羅佛多尊者、跋陀羅尊者、迦羅加伐磋尊者、迦諾迦跋黎墮遮尊者、巴沽拉尊者、羅祜羅尊者、注荼半托迦尊者、賓度羅跋羅墮尊者、半托迦尊者、那迦希尊者、蘇頻陀尊者、阿密特尊者。此外還有十六羅漢侍從叫羯摩扎拉，也稱“達(dá)瑪”居士，相傳她是觀音菩薩的化身。西藏的十六羅漢造像大多是泥塑彩繪，其中以色拉寺、白居寺、哲蚌寺的十六尊者造像最為著名。
8．祖師類：祖師造像主要是指藏傳佛教歷史上各個教派的創(chuàng)始人，或是該教派著名高僧大德們的造像。故佛經(jīng)說“始立法為人之師表者，創(chuàng)立宗派之人者，為祖師。”這類造像大多數(shù)出現(xiàn)在藏傳佛教后弘期，時間大約在11世紀(jì)以后。其中以寧瑪派創(chuàng)始人蓮花生大師像出現(xiàn)的最早。其后，有噶當(dāng)派阿底峽尊者、仁欽桑波大譯師、仲敦巴；噶瑪噶舉派的瑪爾巴尊者、米拉日巴尊者、塔布拉杰、都松欽巴、噶瑪巴、帕木竹巴、唐東杰布；薩迦派的貢噶寧布、索南孜摩、扎巴堅(jiān)贊、貢噶堅(jiān)贊、八思巴洛珠堅(jiān)贊等；格魯派創(chuàng)始人宗喀巴大師、賈曹杰、克珠杰、歷代達(dá)賴?yán)?、歷代班禪喇嘛、絳央?yún)s杰、絳欽卻杰等各教派創(chuàng)始人或堪布、格西等的人物造像。
9.人物類：這類造像主要指自吐蕃以來，歷代護(hù)持佛法的國王、大臣、王妃、著名文化人等的造像。如藏傳佛教歷史上常見的三大法王像：松贊干布、赤松德贊、熱巴巾；文成公主、赤尊公主、金成公主、吞彌·桑布扎、噶爾·祿東贊、頗羅鼐王等歷史人物的造像。
藏傳佛教造像藝術(shù)的風(fēng)格，一般可以分為三個大類：一是屬于靜態(tài)類的善相造像，如佛、菩薩、度母等。二是屬于忿怒相的造像，主要是護(hù)法神系列中的神靈，像瑪哈噶拉、護(hù)法金剛、大威德金剛、馬頭金剛、降閻魔尊、不動明王等。三是兼有善怒兩種表情的造像，如密集金剛、勝樂金剛、歡喜金剛、時輪金剛等等。在護(hù)法神造像中還有怒相和善相，以及兼而有之的造像之分。與護(hù)法神造像相比較，佛、菩薩、度母類的造像顯得親切、莊嚴(yán)、妙好，更多地表現(xiàn)了慈祥、優(yōu)美、寧靜的審美情調(diào)。作為密宗造像則更多地體現(xiàn)了象征主義的理性成分。如果對這些象征的密宗造像沒有準(zhǔn)確地理解的話，那么，往往會對密宗藝術(shù)產(chǎn)生誤解與偏見，從而不得要領(lǐng)，違背佛教密法的本義。
（中國佛教文化信息中心(福建漢威佛教佛像藝術(shù)作品設(shè)計(jì)鑄造廠)
