氮氣占大氣總量的78.08%（體積分數），是空氣的主要成份之一。在標準大氣壓下，氮氣冷卻至-195.8℃時，變成無色的液體，冷卻至-209.8℃時，液態(tài)氮變成雪狀的固體。氮氣的化學性質不活潑，常溫下很難跟其他物質發(fā)生反應，所以常被用來制作防腐劑。但在高溫、高能量條件下可與某些物質發(fā)生化學變化，用來制取對人類有用的新物質，常壓下在283K 時一體積水可溶解0.02體積的氮氣。氮氣是難液化的氣體。氮氣在極低溫下會液化成無色液體，進一步降低溫度時，更會形成白色晶狀固體。在生產中，通常采用黑色鋼瓶盛放氮氣。氮在地殼中的含量很少，自然界中絕大部分的氮是以單質分子氮氣的形式存在于大氣中，氮氣占空氣體積的百分之七十八。氮的重要的礦物是鹽。氮在地殼中的重量百分比含量是0.0046%，總量約達到4×10¹²噸。動植物體中的蛋白質都含有氮。土壤中有鹽，例如KNO?。在南美洲智利有硝石礦（NaNO?），這是世界上的這種礦藏，是少見的含氮礦藏宇宙星際已發(fā)現含氮分子，如NH?、HCN等。氮的豐度1.8×10占16位。自然界的氮有兩種同位素，分別為99.63%、0.365%。