垂直風洞主要的功能，是讓人類在不借助飛行傘、滑翔翼等等飛行器具的狀況下，借由垂直產生的氣流在空氣中飄浮飛行。向上吹送的氣流時速約為195公里/小時（120英里 或 55米/每秒），這是由人類在腹部朝下時的估算出的終端速度。它被稱為室內跳傘的原因，是因為它的飛行模式帶給人的感覺，十分近似真正的空中跳傘。

戶外垂直風洞又分為固定式及可移動式，可移動式戶外垂直風洞通常用于拍攝電影或是表演活動，通常只有大型規(guī)模的展覽會才會租用戶外垂直風洞。因為此種風洞并沒有護墻，因此它可以帶給飛行者以及觀眾十分有趣驚奇的體驗。它的特色就是可以帶給飛行者非常良好的視野景觀。如果是要給初學者進行飛行體驗時，則會在四周加裝上護墻或是安全網，以避免初學者跌出飛行區(qū)受傷。